Luid gakkende wilde ganzen trekken in een grote V door de lucht. Overdag hangt hun tevreden gesnater boven de drassige weides. In de Waddenzee voeden zangvogels uit IJsland of Siberië zich op hun tussenstop met mosselen en wadpieren, voor ze verder vliegen naar de Middellandse Zee of Afrika. In het veen pauzeren elegante kraanvogels, voordat ze richting het zuiden trekken. En andere vogels, zoals Siberische zwanen en ganzen, komen uit het hoge noorden om bij ons te overwinteren.
Pak een verrekijker en je zit er middenin! In september en oktober is de vogeltrek richting het zuiden op zijn hoogtepunt. De terugtocht vindt plaats van maart tot mei. Daarom viert men altijd in oktober aan de Noordzeekust van Nedersaksen een week lang de trekvogeldagen: met rondleidingen en feesten, scheepstochten, voordrachten, kinderactiviteiten en nog veel meer. Van de Dollart tot aan de monding van de Elbe en op de Oost-Friese Waddeneilanden kun je je onderdompelen in de vogelwereld van de kust, die dan diverser en levendiger is dan in de rest van het jaar.
Twee keer per jaar wordt het UNESCO Wereldnatuurerfgoed Nedersaksische Waddenzee de internationale draaischijf van de vogeltrek: miljoenen trekvogels landen hier om aan te sterken voor hun reis naar het zuiden of terug naar het noorden. Op de eindeloze wadvlaktes en de kwelders is volop voedsel te vinden: een echt feestmaal na duizenden vliegkilometers. De sedentaire meeuwen en scholeksters krijgen dan internationaal bezoek van kanoeten en grutto’s, rotganzen en zandvogels.
Op de websites van de trekvogeldagen vind je ook actuele waarnemingen en vogeltrekvoorspellingen.
Wil je de grote kraanvogels op hun reis naar het warme Frankrijk of Spanje zien, dan moet je vroeg opstaan. De ‘vogels van het geluk’ zijn rond zonsop- en ondergang het actiefst. In koude winters gebruiken ze de drassige gebieden van Nedersaksen als tussenstop, zoals de Diepholzer Moorniederung, het Tister Bauernmoor bij Rotenburg (Wümme) en het Teufelsmoor bij Worpswede.
In warme winters komt het voor dat een groot deel van deze mooiweervliegers hier blijft en pas in het voorjaar terugkeert naar de broedplaatsen in het noorden. Neem een goede verrekijker mee om niet te dicht bij de vogels te hoeven komen en ze op te jagen, want dat kost hen waardevolle energie. Goede uitzichtpunten zijn gemarkeerd en vaak ook overdekt. De formatievluchten van de kraanvogels zijn vanaf elk oogpunt een fascinerend schouwspel en hun levendige getrompetter weerklinkt over het gehele landschap.
